O clima costuma ter efeitos muito negativos na saúde dos trabalhadores. Dois dos problemas que podemos destacar são o desconforto térmico e o estresse pelo frio.
Quando a exposição a temperaturas extremamente baixas ocorre continuamente durante a jornada de trabalho, ou a queda de temperatura é muito repentina ou intensa e as medidas preventivas estão ausentes ou deficientes, falamos de estresse pelo frio. Por outro lado, quando o mesmo acontece a baixas temperaturas sem ser extremo, deparamo-nos com possíveis situações de desconforto térmico.
Os grupos mais afetados e expostos ao frio são:
– Trabalho interno sem aquecimento: Principalmente se forem trabalhos sedentários, por exemplo pessoal de segurança vigiando o interior de uma fábrica, trabalhos sentados, etc.
– Trabalhos com contato com água fria ou manuseio de objetos molhados e/ou frios, como pesca, trabalho em plataformas de petróleo, manuseio de alimentos congelados, fabricação de componentes metálicos, etc.
– Trabalho em câmaras frigoríficas: Condições de frio entre 2°C e 8°C, e abaixo de 0º, chegando até a -25°C (comum na indústria alimentícia).
– Trabalho ao ar livre: Quando realizados em locais de clima frio e/ou chuvoso. Esta exposição no nosso país é sazonal e afecta principalmente os sectores agrícola e de construção, bem como o pessoal de manutenção de estradas, pessoal de manutenção de pistas de aeroportos, pescadores, pessoal de segurança, etc.
Quando há exposição ao frio, além do desconforto que o trabalhador pode sentir, também pode acarretar doenças físicas derivadas da perda de temperatura corporal. Quando esta desce abaixo dos 33ºC, surgem arrepios ou tremores que afetam inicialmente a destreza manual e a mobilidade geral do trabalhador, podendo causar acidentes.
É preciso dizer que uma pessoa saudável, com as medidas preventivas adequadas (vestuário, equipamentos de proteção, formação e organização adequada do trabalho) não coloca a sua saúde em risco, mesmo que o frio seja extremo. No entanto, no caso de trabalhadores com problemas de saúde ou na ausência de medidas preventivas, a exposição ao frio pode ter um impacto negativo nos sistemas cardiovascular, respiratório e metabólico, que nos casos mais graves pode originar lesões não congelantes (frieiras). , pé de trincheira e pé de imersão), congelamento localizado e hipotermia (risco de vida).
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